EL CRIMINAL DE GUERRA JOHN KERRY ACTUAL
SECRETARIO DE ESTADO DEL PREMIO NOBEL DE LA PAZ
Este personaje pertenece a las “palomas” y se muestra como un gran
defensor de la paz y contrario a la guerra. Sin embargo, su prontuario, perdón, sus
antecedentes, no coinciden con ese perfil. Esto que van a leer no lo escribimos
“nosotros”, lo escribieron “ellos”. Y para muestra resulta ser un muy buen
botón.
En 1966 durante su último año en Yale, John Kerry se enroló en la US Navy , y se programó su
reclutamiento efectivo para el verano del mismo año, después de su graduación. Ya se
destacaba entre sus coetáneos por su ambición política, logró maniobrarse para
obtener el puesto superior de la unión política de Yale y también consiguió la
admisión a Skull and Bones. [La orden secreta Skull and Bones existe sólo en
Yale. Quince jóvenes son seleccionados cada año para ser iniciados en el grupo.
Algunos dicen que cada miembro recibe 15.000 dólares y un reloj. El grupo
apunta a convertir a sus miembros en triunfadores al terminar la universidad,
N.d.T.]
Bush, mientras tanto (recuerda un
contemporáneo), que estaba dos años detrás de Kerry, buscaba oportunidades
comerciales en Yale vendiendo saquitos de una onza de cocaína. Kerry vigilaba
cuidadosamente la temperatura política y notó una contradicción entre su
compromiso personal para ir a la guerra y el creciente sentimiento contra la
guerra en las masas, que esperaba votarían por él en un futuro no demasiado
distante.
Fue una temporada de importantes decisiones y
Kerry consideró sus opciones mientras gozaba de las delicias de un retiro de
Skull and Bones en una isla en el río St. Lawrence. Decidió tirar a la basura
su discurso sobre el tema de "la vida después de la graduación" y
optó por una ardiente denuncia de la guerra y de LBJ [el presidente Johnson].
Su discurso fue bien recibido por los estudiantes y algunos profesores. La
mayoría de los padres se horrorizaron, pero no los padres de Kerry.
A diferencia de Bill Clinton y George Bush,
Kerry se presentó debidamente al servicio militar. Después de un año de
entrenamiento fue asignado al USS Gridley, enviado al Pacífico, probablemente
con misiles nucleares. Acuciado por el aburrimiento, Kerry recibió la noticia
de que uno de sus mejores amigos, Dickie Pershing, nieto de "Black
Jack" Pershing había muerto en Vietnam. Kerry se enfureció y ansió
venganza, como lo señaló años más tarde a su biógrafo Douglas Brinkley. (La
recientemente publicada y muy admirativa biografía de Brinkley "A Tour of
Duty: John Kerry and the Vietnam War", ofrece numerosas estampas
reveladoras al lector aplicado. Se basa casi por completo en los diarios y
cartas de la época de Kerry.)
Kerry logró que lo redestinaran a una lancha
patrullera Swift. En Vietnam la ofensiva del Tet había provocado una terrible
serie de misiones de búsqueda y destrucción de EE.UU., además del programa de
asesinatos conocido como Phoenix. Como parte de la acción que le correspondió a
la Navy de EE.UU., el almirante Elmo Zumwalt y su compañero, el capitán Roy "Latch"
Hoffman habían preparado la "Operación Señores del Mar", en la que
las lanchas Swift patrullarían los canales y los afluentes del Mekong, con
particular énfasis en las áreas cercanas a la frontera de Camboya. El plan
básico, explícitamente reconocido por numerosos veteranos de las lanchas Swift,
era aterrorizar a los campesinos para que se volvieran contra el Frente
Nacional de Liberación, alias Viet Cong. Toda el área, con la excepción de
algunas así llamadas "aldeas amigas", era una zona de libre fuego, lo
que quería decir que los estadounidenses podían disparar a discreción y contar
a todos los muertos como Viet Cong.
Después de su llegada Vietnam el 17 de
noviembre de 1968, Kerry realizó patrullas alrededor de la bahía de Cam Ranh y
se esforzó con éxito para que lo destinaran a las patrullas asesinas de
vanguardia. No era un Al Gore, que fumaba pacíficamente su hierba y jugaba
baloncesto en su base del ejército en Vietnam y escribía a casa virulentas
críticas morales contra la guerra. "Yo estaba más opuesto a la guerra que
nunca", dijo Kerry a Brinkley en 2003, "pero más forzado por el
patriotismo a participar en ella. Creo que hasta que estás en ella, sigues
deseando probarla".
Día tras día, noche tras noche, las lanchas
Swift surcaban las aguas, acosando y a menudo matando a los aldeanos,
pescadores y campesinos. En su programa, orientado a intimidar a los campesinos
para someterlos, Kerry se destacó por su celo. Uno de sus compañeros tenientes,
James R. Wasser, lo describió con admiración con estas palabras: "Kerry
era un oficial extremadamente agresivo, como yo. Me gustaba el que llevaba la
lucha hacia el enemigo, que era duro y tenía agallas – que no temía derramar
sangre por su país".
El 2 de diciembre, Kerry fue en su primer
patrullaje por uno de los canales. Cerca de medianoche la tripulación vio un zampan.
Las reglas de combate no exigían que se diera el alto, ni que se hiciera un
esfuerzo por ver quiénes iban a bordo del zampan. Kerry disparó una luz de
bengala, la señal para que su tripulación comenzara a disparar con las dos
ametralladoras de la embarcación y con los rifles M16. Kerry describió que los
pescadores "escapaban como gacelas".
Kerry recibió una ínfima herida en su brazo, causado probablemente por restos de
las salvas de su propia lancha. El rasguño le valió su primer "Corazón
Púrpura", una medalla otorgada a los heridos en combate. En realidad no
existe evidencia alguna de que alguien haya devuelto el fuego, o que Kerry haya
estado en combate, lo que se hace obvio, al leer una nota en su diario, sobre
una excursión posterior, escrita el 11 de diciembre de 1968, nueve días después
del incidente por el que Kerry obtuvo su medalla. "Un aire atrevido de
invencibilidad nos acompañó por el canal de navegación Long Tau, porque todavía
no nos habían disparado y los estadounidenses en guerra a los que no se les ha
disparado tienen derecho a ser atrevidos".
Le dieron dos Corazones Púrpura más, los dos
por heridas relativamente menores. Por cierto, Kerry nunca perdió un solo día
de servicio por ninguna de las heridas que merecieron las medallas.
En su ansia por más acción, Kerry logró que lo
enviaran a An Thoi, en el extremo sur de Vietnam, uno de los centros de las
mortíferas redadas Phoenix y sede de un infame campo de interrogación que tuvo
hasta 30.000 prisioneros.
La primera misión de Kerry, como parte del programa Phoenix, fue transportar a una Unidad de Reconocimiento Provincial [PRU] de soldados sudvietnamitas, que habrán sido dirigidos o por un boina verde o por un oficial dela CIA. Después
de desembarcar la unidad, Kerry ocultó su patrullero Swift en un manglar
oculto. Dos horas más tarde, una luz de bengala roja les informó que la PRU
necesitaba una "extracción" de emergencia. El patrullero de Kerry
recogió al equipo de la PRU, más dos prisioneros. El líder del equipo informó a
Kerry que mientras secuestraban a los dos aldeanos (uno de ellos una joven
mujer) en su choza, habían visto a cuatro personas en un zampan y los habían
matado rápidamente. Los dos prisioneros fueron "secuestrados" como
parte de un programa regular de semejantes capturas en las que las víctimas
eran llevadas a An Thoi para ser interrogadas y torturadas.
La primera misión de Kerry, como parte del programa Phoenix, fue transportar a una Unidad de Reconocimiento Provincial [PRU] de soldados sudvietnamitas, que habrán sido dirigidos o por un boina verde o por un oficial de
La descripción utilizada por Kerry ante
Brinkley para semejantes salidas – y hubo numerosas bajo su responsabilidad –
es "atrocidades accidentales".
Durante misiones diurnas los patrulleros Swift
eran acompañados por helicópteros de ataque Cobra que ametrallaba las orillas
del río y los esqueléticos bosques arrasados por el napalm y el Agente Naranja.
"Los ‘helos’ afectaban a los VC [sic, quiere decir a todo el que estaba en
tierra] más que cualquier otra cosa que pudiésemos ofrecer", dice Kerry a
Brinkley, "y cualquier posibilidad de que nos acompañaran era más que
bienvenida".
Un ejemplo de los Cobra en acción. Es de día,
así que la población no está bajo toque de queda. El barco de Kerry va subiendo
por un canal, con un Cobra por encima. Encuentran un zampan con varias
personas. El helicóptero vuela directamente sobre el zampan, luego descarga sus
ametralladoras en su contra, matando a todos y hundiendo el zampan. Kerry, en
su diario de guerra, no lamenta las muertes, sino que deplora lo insensato de
que la tripulación del Cobra haya usado toda su munición, ya que el piloto
"pidió permiso para ir para reabastecerse, una operación que nos dejó sin
protección durante más de 45 minutos en un área donde la cobertura era
esencial".
Nochebuena, 1968. Kerry dirige una patrulla por
un canal a lo largo de la frontera de Camboya. El cese al fuego de Navidad
acaba de entrar en efecto. De manera que la pregunta de qué es lo que estaba
haciendo el barco ya es suficientemente importante. Vieron a dos sampanes y los
persiguieron hasta una pequeña aldea de pescadores. El patrullero fue objeto de
algunos tiros de francotiradores, (o por lo menos Kerry dice que así fue).
Kerry ordena que su ametrallador, James Wasser, envíe una salva. Por lo menos
hay una nota de arrepentimiento, pero no de Kerry. Wasser describe a Brinkley
cómo vio que había a un anciano que halaba de un búfalo de agua. "Me
persigue la cara de ese anciano. Sólo estaba haciendo su labor de todos los
días, no molestaba a nadie. Los disparos de la ametralladora M 60
le dieron en el pecho. Podrá haber sido porque era Nochebuena, pero después me
quedé verdaderamente triste... ver como liquidamos al anciano no te
abandona". Resultó que el barco de Kerry había disparado contra una de las
pocas aldeas "amigas", con una guarnición de soldados del ejército
sudvietnamita, hiriendo a dos de ellos.
Comparen las tristes reflexiones de Wasser con
el autosuficiente relato de Kerry en su diario sobre esas ráfagas, que a menudo
iban dirigidas al territorio camboyano. "A veces habíamos disparado hacia
la frontera cuando nos provocaba un francotirador o una emboscada, pero siempre
esto causaba una reprimenda del gobierno camboyano y acusaciones de matanzas de
civiles y de muertes a discreción por los ‘agresores’ estadounidenses. No me
cabe duda de que a veces algunos inocentes eran alcanzados por balas disparadas
en autodefensa contra el enemigo, pero de todos los casos en Vietnam que podían
ser calificados de masacres, éste fue ciertamente el más espurio".
Es muy asombroso que nunca encontramos en
ninguno de los diarios o cartas de Kerry, la menor expresión de remordimiento o
contrición – y Brinkley seguramente las habría citado si Kerry hubiese jamás
escrito tales palabras. Tampoco Kerry fue más allá de alguna verborrea
generalizada – en su ulterior carrera de sedicente estrella del movimiento
contra la guerra – sobre accidentes de la guerra, incluso cuando muchos
veteranos abrían sus corazones sobre los horrores que habían perpetrado.
Y no es que no podría haber rememorado para sus
audiencias de aquel entonces algunos episodios horribles. Por ejemplo, unas
semanas después del incidente en la frontera de Camboya, el barco de Kerry iba
por el río Cua Lon hacia la
bahía Square , cuando un miembro de la tripulación gritó
"zampan por el lado toldilla"- Kerry ordenó que las ametralladoras
tiraran contra el bote de pesca. El zampan se detuvo y Kerry y su tripulación
lo abordaron. Encontraron a una mujer con un bebé en brazos y cerca de ella el
cuerpo de su niño acribillado por balas de ametralladoras, acostado cara abajo
entre sacos de arroz. Kerry le contó a Brinkley que se negó a mirar al niño
muerto, diciendo: "su cara se quedaría conmigo por el resto de mi vida y
era mejor no saber si era una sonrisa o una mueca o si era una niña o un
niño". La actitud preferida de Kerry era la usual: "Nuestras
órdenes", le dice a Brinkley unas pocas páginas más adelante, "eran
destruir todos las chozas y sampanes que pudiésemos encontrar".
Como parte de la Operación Señores
del Mar, Kerry llevaba a miembros de la tribu Nung en misiones de asesinato. Los Nung
eran pagados por cada asesinato y Kerry los compara favorablemente con los
guardias PF sudvietnamitas, que llama desdeñosamente "pastelitos de
crema". En una ocasión, cuenta Kerry a Brinkley, llevó nungs a una aldea
donde capturaron a un anciano y lo obligaron a servir de detector de minas
humano, caminando delante de ellos por el sendero. No había minas y los nungs
no encontraron enemigos. Pero para el anciano fue un viaje sin retorno. Los
nungs le cortaron la garganta, lo destriparon y dejaron una nota de advertencia
sobre su cuerpo.
Cuando a Kerry le dieron su Estrella de Plata,
le fue impuesta por el almirante Elmo Zumwalt y en la ceremonia tuvo la ocasión
de encontrar al comandante Adrián Lonsdale, comandante operativo de Señores del
Mar. Kerry aprovechó la oportunidad para criticar la conducción de la guerra:
"no es que los hombres tengan miedo o se acobarden cuando tienen que ir a
los ríos", dice que le dijo a Lonsdale. "No es que no estén
dispuestos a arriesgar sus vidas, o que no estén de acuerdo con el principio de
lo que se está haciendo aquí. Es sólo que quieren tener una buena oportunidad
de hacer algo que produzca resultados y lo que están haciendo ahora no les
produce nada. Si tuviésemos algún apoyo, algo que nos garantice que ganamos
algo, pero para ser un país con todo el poder que tenemos, estamos haciendo que
los hombres combatan de una manera que desafía la razón... Lo que
necesitamos, señor, son algunos soldados para que peinen las áreas y las
aseguren después que nos vamos; de otra manera sólo nos van a mandar al diablo
después que nos vamos y no se habrá ganado nada".
Sí, es el mismo Kerry que luego pidió que se
envíen 40.000 soldados de EE.UU. más a Irak.
Cómo ganó sus Estrellas de Plata y Bronce.
El incidente por el que el teniente de la Navy
de EE.UU., John Kerry, obtuvo su Estrella de Plata, elevándolo así al útil
estatus de "héroe de guerra", ocurrió el 28 de febrero de 1969. Su
patrullero Swift transportaba "expertos en explosivos" de EE.UU. y a
algunos soldados sudvietnamitas por el río Dong Cung. Después de desembarcarlos,
el barco de Kerry fue objeto de tiros de armas de bajo calibre. Kerry giró el
barco hacia la fuente de los disparos, hizo encallar el barco y disparó contra
el bosque con las ametralladoras del patrullero de calibre .50 y .60.
Al encallar el barco Kerry desobedecía órdenes
comunes que le prohibían hacerlo porque convertía a la embarcación y a su
tripulación en un blanco seguro. ¿El motivo de Kerry? Como explicara al
biógrafo de Kerry, Douglas Brinkley, el miembro de la tripulación Michael
"Duke" Medeiros, se trataba de verificar los muertos. "Nunca
sabíamos si habíamos matado o no a algunos VC. Cuando nos dispararon él,
[Kerry] quiso encallar el barco y llegar hasta el enemigo".
Efectivamente, las ametralladoras del
patrullero habían matado a un vietnamita, descrito como "un guerrillero
VC", y obtuvieron la evidencia [indescrita] de su cuerpo.
El barco continuó corriente abajo y volvieron a
dispararle, con una granada propulsada por cohete. En este caso las
descripciones del evento varían fuertemente; según los intereses de los
diferentes narradores. La citación para la Estrella de Plata de Kerry describe
el evento como sigue: "Con extremo desprecio por su propia seguridad y los
cohetes del enemigo, volvió a ordenar una carga contra el enemigo, encalló su
barco a sólo diez pies de la posición de los cohetes del VC, y dirigió
personalmente un equipo de reconocimiento en tierra firme para perseguir al
enemigo. Después de rastrear el área, una búsqueda inmediata descubrió un área
de descanso y abastecimiento del enemigo, que fue destruida. La extraordinaria
osadía y coraje personal del teniente (grado junior) KERRY al atacar a la
fuerza numéricamente superior ante intenso fuego fueron responsables por esta
misión altamente exitosa".
Esta citación, expedida por el almirante Elmo
Zumwalt, se basó en el informe del incidente escrito por John Kerry. Lo que
faltaba en la versión de Zumwalt era una dramática confrontación descrita por
Kerry 27 años más tarde, en 1996, bajo la presión de una dura lucha por la
reelección contra el republicano William Weld, cuando Kerry trataba de
conseguir un tercer período en el Senado. Kerry comunicó a Jonathan Carroll,
que escribía para New Yorker, la siguiente historia: había enfrentado a un Viet
Cong que estaba de pie a unos pocos pies con un lanzador de cohetes B-40.
"Iba a ser él o nosotros", le dijo Kerry a Carroll. "Así de
simple. No sé por qué no fuimos nosotros – quiero decir, hasta hoy. Tenía un
cohete apuntado directamente a nuestro barco. Salió de ese agujero y ninguno de
nosotros lo vio hasta que estaba parado delante de nosotros, apuntándonos
directamente con un cohete y, por la razón que sea, no tiró del gatillo – se
dio vuelta y escapó. Me horrorizó ver a nuestro barco directamente frente a él.
Si hubiese tirado del gatillo, estaríamos todos muertos. No hablaré de todo el
asunto. No lo hago y no puedo. Las cosas que verdaderamente me afectan nunca se
las he contado a nadie. Nadie comprendería".
No habrá querido hablar pero ciertamente le
gustaba proyectar. La primera vez que Kerry llevó a su casa a la estrella de
Hollywood Dana Delany en los años ochenta, ella dice que su gran actuación fue
mostrarle sus secuencias en vídeo, filmadas en la Navy cuando estaba en
Vietnam. Nunca volvió a salir con él. (Cuando se preparaba para hacer su gran
presentación en la convención demócrata en Boston, circularon historias de que
Kerry había reconstruido sus escaramuzas, filmándolas con una cámara de 8 Mm . para ulterior
utilización política.)
Dos de los miembros del equipo de Kerry,
Medeiros y el ametrallador Tommy Belodeau, no vieron ningún misterio en el
hecho de que el soldado VC no haya disparado su lanzador de granadas B-40. El vietnamita estaba efectivamente
desarmado. No había vuelto a cargar el lanzador de granadas después del
primer tiro contra el barco de Kerry que bajaba por el río.
Más tarde durante ese año de 1996, Belodeau
describió toda la dimensión del incidente a David Warsh del Globe. Belodeau
dijo a Warsh que él abrió fuego con su ametralladora M-60 contra el vietnamita
a unos 10 pies
después de encallar el barco. Las balas de la ametralladora le dieron al
vietnamita en la pierna y el hombre herido se arrastró hasta una choza cercana.
En ese momento, dijo Belodeau, Kerry había tomado un rifle M-16, saltado del
barco, ido donde el hombre que Belodeau dice que estaba casi muerto, y lo había
liquidado.
Cuando el Globe publicó la versión de Warsh de
los recuerdos de Belodeau, acusando esencialmente a Kerry de un crimen de
guerra, la campaña de Kerry llevó rápidamente a Medeiros ante la prensa y describió
cómo el vietnamita, derribado por el fuego de ametralladora de Belodeau, agarró
el lanzador de granadas y corrió por un sendero a través del bosque y
desapareció tras una curva. Cuando Kerry partió para perseguirlo, Medeiros lo
siguió. Después de la curva encontraron al vietnamita que nuevamente les estaba
apuntando con el RPG, a diez pies de distancia. No disparó y Kerry lo mató con
su rifle.
A principios de febrero de 2004 circuló por los
sitios en la red de veteranos un correo electrónico escrito por Mike Morrison
que, como Kerry, ganó una estrella de bronce en Vietnam. Morrison, que más
adelante escribió discursos para Lee Iacocca, se mostró muy receloso respecto a
las pretensiones de gloria marcial de Kerry. En una carta a su hermano escribió
lo siguiente:
"Hace
tiempo que pienso que el historial bélico de John Kerry es falso. Hablamos de
eso cuando estuviste aquí. Es sobre todo instinto porque, como sabes, nadie que
pretende haber estado en acción, la utilizaría tan desvergonzadamente para su
ventaja política.
"Yo estuve en el Delta poco después de su
partida. Conozco bien el área. Conozco también las operaciones en las que
estuvo involucrado. Conozco las tácticas y la doctrina que utilizó. Conozco el
equipo. Aunque yo estuve con CTF-116 (PBR), pasé bastante tiempo con CTF-115
(barcos Swift), el comando de Kerry.
"Tengo los siguientes problemas y
sospechas:
"(1) Kerry estuvo en el interior del país
menos de cuatro meses y obtuvo una Estrella de Bronce, una Estrella de Plata y
tres corazones púrpura. Nunca he oído de alguien en ninguno de los grupos con
los que trabajé (incluyendo SEAL uno, los Lobos de Mar, Riverines y la Fuerza
de Patrulla de Río) que obtuviera tantas medallas tan rápido, y por acciones
tan pedestres. Los Swift hicieron un trabajo digno de elogio. Pero esa tarea no
era la peor que te podía tocar. Operaron sólo a lo largo de la costa y en los
principales ríos (Bassac y Mekong). El trabajo duro en las áreas candentes fue
hecho sobre todo por los PBR, más pequeños y más rápidos. Sospechoso.
"(2) Tres Corazones Púrpura, pero no
cojea. Todas las heridas son tan ínfimas
que no perdió tiempo en servicio. Una suerte sorprendente. ¿O se presentaba
para recibir medallas cada vez que se daba con la cabeza contra la escotilla de
la caseta de comando? El combate en los barcos era casi siempre de cerca. No
había heridas leves. Por lo menos no tan a menudo. No tres veces seguidas. Y luego utilizó los tres corazones púrpura
para pedir un viaje a casa ocho meses antes del final de su servicio. Sospechoso.
"(3) Los detalles del evento por el que
recibió la Estrella de Plata no tienen sentido alguno. Supuestamente, una B-40
(granada propulsada por cohete) fue disparada contra el barco y no dio en el
blanco. Charlie salta con el lanzagranadas en la mano, el ametrallador le da
con las dos .50 [ametralladoras de calibre], Kerry encalla el barco, salta a
tierra, mata a Charlie y recupera el lanzagranadas. Si es verdad, lo hizo todo
mal. (a) el procedimiento estándar cuando recibes fuego de cohetes era poner tu
popa hacia la acción e irte lo más rápido posible. Una B-40 tiene la integridad
balística de un Frisbee después de 25 metros , así que te vas a 50 metros de la playa y
comienzas a pasear tus ametralladoras de .50 por ella. (¿Has visto alguna vez a alguien que sea derribado por un disparo de
calibre .50 y que vuelve a levantarse? El tipo estaría muerto o agonizante. El
lanzador de cohetes estaba vacío. No había motivo para perseguirlo (salvo si
sabías que no representaba un peligro – que sólo estaba desplomado por tierra
en sus últimos instantes en este mundo, y querías incluir algunas hazañas en tu
informe). Y no matamos a heridos. Teníamos reglas en contra de eso,
también.
"Kerry
bajó del barco. Fue una violación importante del procedimiento. Ningún miembro
de la tripulación de un barco se bajaba en un área de conflicto. ¡JAMÁS! La
razón era simple. Si había alguien en la playa tu barco se quedaba indefenso.
No podía partir y no podía devolver el fuego. Fue estúpido y puso en peligro a
su tripulación. Debería haber sido relevado del mando y reprendido. Nunca oí
hablar de que algún miembro de la tripulación de un barco lo haya abandonado
durante o después de un tiroteo." “Algo es muy sospechoso."
El relato que nos parece que tiene sentido es
el de Belodeau. Había tres ametralladoras de alta potencia en el bote y un
vietnamita cerca en tierra y Belodeau dice que su ametralladora lo derribó.
Incluso si el combatiente vietnamita se hubiera levantado milagrosamente y
comenzado a escapar corriendo por ese sendero, ¿es probable que los dos lo hubiesen perseguido por esa senda a pie?
¿No sería más probable que el barco hubiese utilizado de nuevo sus
ametralladoras, disparando a mansalva como según cuenta el propio Kerry lo
hacía, día tras día y noche tras noche?
La Estrella de Bronce de Kerry del 13 de marzo
de 1969, fue dos semanas después del episodio que produjo la Estrella de Plata
cuando Kerry tuvo su última parte en la acción. Le consiguió su estrella de bronce y su
tercer corazón púrpura, lo que significa que pudo presentar un pedido para que
lo sacaran de Vietnam.
Kerry ganó la estrella de bronce por sacar a
otro teniente del agua después de que el patrullero Swift de este último diera
contra una mina. La detonación de esa misma mina causó suficiente estela como
para lanzar a Kerry contra un mamparo, magullando su brazo. Esto fue
clasificado como herida, lo que produjo el tercer corazón púrpura. Entonces,
bajo el fuego de rifles. Kerry maniobró su barco hacia el teniente Rassman y lo
subió a la cubierta.
Ambas embarcaciones habían estado en una misión
más transportando a Boinas Verdes, SEALs de la Navy y a asesinos Nung a una
aldea. Una vez más habían atacado por error una aldea amiga, donde abrieron
fuego contra tropas sudvietnamitas que estaban interrogando a un grupo de
mujeres y niños alineados contra un muro.
Cuando los Boinas Verdes y los SEALs abrieron
fuego, los soldados sudvietnamitas saltaron por sobre el muro y por lo menos
diez de las mujeres y niños murieron. Mientras tanto, contraviniendo las órdenes,
Kerry había una vez más abandonado su barco y se había sumado a los Nung y
estaba, en sus propias palabras, "disparando y haciendo volar cosas".
Uno de los Nung lanzó una granada dentro de una choza que resultó estar repleta
de sacos de arroz. Kerry recibió el
impacto de granos de arroz y unos pedazos de desechos de metal en su trasero,
la herida más grave que haya sufrido en Vietnam.
Con tres corazones púrpura, las estrellas de
plata y de bronce, Kerry pidió ahora que lo reasignaran como asesor personal de
un alto oficial en Boston, Nueva York o Washington DC. Terminó por ir a Nueva
York, trabajando para el almirante Walter F. Schlech. En enero de 1970 solicitó
que lo dieran de baja antes de tiempo para presentarse como candidato. Como
dice, había decidido no unirse al movimiento contra la guerra, sino trabajar
dentro del sistema y tratar de conseguir un escaño en el Congreso por el Tercer
Distrito en Massachussets.
Zumwalt: "El historial de Kerry lo
perseguirá"
W. Scott Thompson, ex subsecretario de defensa
y profesor de la
Escuela Fletcher de Diplomacia, recuerda una conversación con
el difunto almirante Elmo R. Zumwalt Jr., que evidentemente tenía una visión
ligeramente diferente del recuerdo de Kerry de sus discusiones: "El
legendario y distinguido jefe de operaciones navales, almirante Elmo Zumwalt,
me dijo – hace 30 años cuando todavía era CNO [oficial naval superior en
Vietnam] que durante su propio comando de las fuerzas navales de EE.UU. en
Vietnam, justo antes de su nombramiento como CNO, el joven Kerry le había
creado grandes problemas, a él y al resto de los oficiales superiores, al matar a numerosos civiles no-combatientes y
al atacar otros objetivos no-militares. "Prácticamente tuvimos que ponerle una camisa de fuerza para
mantenerlo bajo control", dijo el almirante. "Bud" Zumwalt
tenía razón cuando evaluó a Kerry como alguien con grandes ambiciones – pero
prometió que su carrera en Vietnam lo perseguiría si jamás llegaba a la escena
nacional.
Reproducido por Oscar Natalichio y Juan Minghetti
(CIEYS) Centro de Investigaciones Económicas y Sociales.
31 de marzo de 2014.
No hay comentarios:
Publicar un comentario