NOSOTROS O ELLOS Nº 612 Todo lo que se debe saber sobre los avances científicos sobre el coronavirus

Reproducimos este muy completo artículo sobre los pasos que da la ciencia en busca de una solución definitiva.

12.07.2020 | 09:07 horas Por SAMUEL A. PILAR

Casi al mismo tiempo que la pandemia de coronavirus comenzaba a traspasar fronteras como un tsunami imparable, laboratorios de todo el mundo iniciaban una carrera contra reloj para encontrar una vacuna que pueda contrarrestar al nuevo patógeno. No es el único recurso científico para detener al virus, pero sí el más importante. Las investigaciones siempre parten de la premisa de que el desarrollo de vacunas se caracteriza por un alto nivel de fracaso, pero los proyectos en marcha son 160, algunos ya en fase avanzada, y nunca antes la comunidad científica internacional había actuado tan coordinadamente ni con tantos recursos para solucionar un problema.
Este domingo 12 de julio, los contagios declarados en todo el mundo rondan los 12.720.000, mientras que los fallecimientos superan los 565.000, según los datos que recopila la Universidad Johns Hopkins. En total, hay 213 países y territorios heridos por el zarpazo de la enfermedad, prácticamente todos los del planeta, por lo que hallar una vacuna contra el nuevo coronavirus se ha convertido en una cuestión de máxima prioridad. Repasamos algunos de los puntos más importantes que caracterizan a este gran reto científico:

¿Por qué es importante una vacuna contra el coronavirus?

Hasta que no se encuentre una vacuna efectiva, el coronavirus SARS-CoV-2 podrá circular libremente por las personas, que estarán  expuestas al patógeno. El nuevo virus ha demostrado una capacidad de contagio superior a la que en un principio se estimó, lo que le ha permitido propagarse a lo largo y ancho del mundo de una manera explosiva.

Medidas como la higiene, el uso de mascarillas o el distanciamiento físico seguirán siendo muy efectivas, y pueden frenar el ritmo de contagios hasta niveles de relativa seguridad, pero el regreso a la situación anterior a la pandemia va a depender del hallazgo de soluciones terapéuticas. Dentro de estas, la vacuna es la más importante.

Que el mundo pueda volver a la situación anterior a la pandemia va a depender de una vacuna. ISTOCK

¿Se trata solo de desarrollar una vacuna?

La frenética carrera por encontrar una vacuna tiene ante sí un triple desafío titánico. Primero, para acortar los plazos debe conseguir acelerar esa relativa lentitud que caracteriza al proceso habitual de desarrollo. Pero también hay que considerar que la vacuna realmente exitosa no tiene que ser solo efectiva, sino que además debe poder producirse a una escala nunca antes conocida -varios miles de millones de unidades en el menor tiempo posible-, por lo que la implicación de la industria farmacéutica es fundamental. El tercer paso sería asegurar campañas masivas de vacunación. La suma de estos tres grandes objetivos convierten a este reto en uno de los más importantes a los que se ha enfrentado la ciencia en toda la historia.

¿Cuánto se tarda habitualmente en desarrollar una vacuna?

Los cálculos más optimistas de los expertos indican que no habrá ninguna vacuna viable ni eficaz antes de 12 o 18 meses. El proceso se está acelerando al máximo, pero hay fases que no pueden ser más rápidas, y requieren de meses de pruebas. En un contexto de pandemia, pueden parecer siglos, pero hay que tener en cuenta que en condiciones normales el desarrollo de una vacuna se extiende durante varios años e incluso décadas.

Como consecuencia del alto margen de error del desarrollo de vacunas, los investigadores suelen seguir un proceso lineal en el que cada evidencia se analiza hasta el mínimo detalle antes de dar el siguiente paso. Pero ahora los procesos de investigación arrancan lo antes posible y muchas fases se ejecutan en paralelo, abandonando el esquema lineal.

El objetivo es ganar tiempo a toda costa, aunque eso pueda conllevar un mayor riesgo de fracaso. Por ejemplo, una de las medidas que se está adoptando es la de empezar la fase clínica en humanos antes de finalizar la fase en modelos animales. O comenzar a producir masivamente la vacuna antes incluso de saber si tendrá éxito. 

¿Cuántas fases debe superar una vacuna?

Antes de cualquier prueba clínica en humanos, el candidato a vacuna debe superar una Fase 0 o preclínica, que incluye pruebas in vitro y en animales. La vacuna debe demostrar que es segura y que funciona en los organismos animales. Si lo hace, puede pasar al estudio clínico en seres humanos, que se divide a su vez en en tres fases, con una cuarta opcional:

·         Fase 1: La vacuna se prueba en pequeños grupos de entre 20 y 100 personas sanas. El estudio se centra en confirmar que es segura y efectiva, identificando posibles efectos secundarios y determinando la dosis adecuada.

·         Fase 2: Es un estudio a mayor escala en el que participan varios cientos de personas. Aquí se evalúan los efectos secundarios más comunes en el corto plazo y cómo reacciona el sistema inmune.

·         Fase 3: Es un ensayo mucho más grande en el que participan varios miles de voluntarios. Se compara cómo evolucionan las personas que fueron vacunadas respecto a las que no. También se recolectan datos estadísticos acerca de la efectividad y la seguridad. Esta fase también sirve para detectar otros posibles efectos secundarios que hayan pasado desapercibidos en la Fase 2.

·         Posible fase 4: Muchas vacunas se someten a una Fase 4 después de que la vacuna haya sido aprobada. El objetivo es recabar aún más información que pueda reforzar su seguridad y eficacia.

Los proyectos de vacuna más avanzados se encuentran en China y Estados Unidos. AFP

¿Qué proyectos destacados de vacuna existen a nivel mundial?

Desde que la Organización Mundial para la Salud (OMS) declaró el brote de coronavirus como pandemia, los proyectos de vacuna se han multiplicado en todo el planeta. Con fecha 7 de julio, la última referencia en la que aporta datos, el organismo internacional reconoce 139 proyectos que ya han encontrado un candidato a vacuna y se encuentran en fase preclínica. Además, hay otros 21 que la han superado y están en fase clínica, con pruebas en humanos. Estos son:

·         Instituto Jenner de la Universidad de Oxford (Reino Unido). Fase 3: En este proyecto, el más importante que se está llevando a cabo en suelo europeo, también participa la farmacéutica AstraZeneca. Utiliza una versión atenuada del virus del resfriado común. Los investigadores calculan su probabilidad de éxito en un 80%, y acaban de comenzar la fase 3 en Brasil, Sudáfrica y Reino Unido. Según sus estimaciones, podría estar ya disponible para octubre o noviembre de este año, puesto que han iniciado su producción en paralelo a las pruebas clínicas. Alemania, Francia, Italia y Países Bajos han firmado un contrato con AstraZeneca para el suministro de hasta 400 millones de dosis de esta vacuna, destinadas a toda la población de la UE, incluida España.

           Sinovac (China). Fase 3: Esta propuesta china parte de virus inactivos purificados, y ha generado muchas expectativas. Acaba de arrancar la fase 3, y comenzará a reclutar voluntarios este mes de julio. Brasil ha dado el visto bueno para que la compañía inoculase la vacuna experimental a voluntarios del país sudamericano.

·         Moderna / Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas NIAID (Estados Unidos), Fase 2: Esta vacuna está basada en ARN mensajero combinado con el código genético del virus, y España participará en su proceso de producción. Se encuentra todavía en fase 2 de ensayos clínicos, y estaba previsto que comenzase la tercera y última fase durante este mes de julio, con una muestra de 30.000 personas, aunque la farmacéutica estadounidense ha reconocido que se retrasará.

CanSino Biological Inc. / Instituto de Biotecnologías Pekín (China). Fase 2: Se trata de una vacuna de vector viral. Al ser también de una vacuna de subunidad -una fórmula de nueva generación que no contiene patógenos-, se caracteriza por su seguridad.  China acaba de aprobar el uso interno en el Ejército de esta nueva vacuna, para "uso por los militares". Así, se espera que miles de miembros de las fuerzas armadas chinas puedan empezar a vacunarse sin demora.

·         Sinopharm / Instituto de Productos Biológicos de Wuhan y  Sinopharm / Instituto de Productos Biológicos de Pekín (ambos en China). Fase 1/2: China también está desarrollando otros dos proyectos independientes entre sí y muy prometedores. Ambos se basan en virus inactivados y detrás de ellos está Sinopharm, el gigante farmacéutico de carácter estatal. Empezaron a inocularse en humanos el pasado mes de abril y, según fuentes oficiales del país asiático, "han mostrado una adecuada seguridad hasta ahora". La propia Sinopharm ha anunciado comenzará en breve la fase 3 en Emiratos Árabes Unidos.

·         BioNTech / Fosun Pharma / Pfizer (Alemania / Estados Unidos). Fase 1/2: Tras probarla con éxito en ratones, ya han comenzado los ensayos en humanos, con cuatro variantes de un candidato basado en ARN mensajero sintético.  Este enfoque múltiple permite realizar una evaluación simultánea para aumentar las posibilidades de identificar al candidato más seguro y eficaz.

·         Las compañías acaban de anunciar resultados positivos en estos ensayos iniciales en humanos. Ahora, prevén usar la información recabada para llevar a cabo una prueba mucho más amplia, con hasta 30.000 participantes, y que esperan comenzar a finales de julio si se recibe el visto bueno de los reguladores. Su intención es fabricar hasta 100 millones de dosis en lo que queda de año y potencialmente más de 1.200 millones durante 2021.

·         Inovio Pharmaceuticals (Estados Unidos). Fase 1/2: Este candidato a vacuna aún está en Fase 1, y comenzó en abril sus ensayos en humanos, basados en el ARN del virus. Se espera que los primeros datos de la respuesta inmune y posibles efectos secundarios se conozcan a finales de verano.

·         Novavax (Estados Unidos). Fase 1/2: La compañía biotecnológica estadounidense acaba de comenzar las pruebas clínicas en humanos con su candidato basado en subunidades proteicas, y espera tener los primeros resultados en julio antes de iniciar la segunda fase.  Los investigadores aseguran que los ensayos preclínicos auguran que la vacuna "será altamente inmunogenética en humanos, lo que potencialmente logrará una protección de la COVID-19 y ayudará a controlar la propagación de la enfermedad".

·          Instituto de Biología Médica (China). Fase 1: El quinto candidato a vacuna que se está investigando en China abre aún más la puerta a la esperanza, aunque no ha hecho más que comenzar sus ensayos en humanos. Está basado en una versión inactivada del virus.

·         Imperial College de Londres (Reino Unido). Fase 1: Científicos de la institución británica acaban de comenzar los primeros ensayos clínicos de una posible vacuna contra la COVID-19. Tal y como han explicado, su proyecto presenta una novedad importante: en lugar de usar una parte del virus, “utiliza hebras sintéticas del material genético del virus, el ARN, empaquetado dentro de pequeñas gotas de grasa”. Alrededor de 300 voluntarios sanos recibirán dos dosis de la vacuna en los ensayos clínicos iniciales, para evaluar si es segura y si produce una respuesta inmune efectiva.

·         Gamaleya Research Institute (Rusia). Fase 1: Se trata de una vacuna vectorial combinada contra el coronavirus, y en su desarrollo también participa el Ministerio de Defensa ruso. Las autoridades sanitarias del país ya han comenzado las pruebas clínicas en voluntarios y han anunciado que la producción de la vacuna podría arrancar en otoño.

·         Consorcio Genexine (Corea del Sur). Fase 1: El primer candidato que llega de Corea del Sur está impulsado por un grupo de seis empresas farmacéuticas, y se trata de una vacuna de ADN.

·         Curevac (Alemania). Fase 1: La empresa biofarmacéutica alemana está desarrollando una vacuna ARN que contiene información genética para la construcción de la llamada proteína de espiga del CoV-2 en forma de ácido ribonucleico. La primera fase del estudio clínico ya ha comenzado, en la que participarán 168 voluntarios.

·         Anhui Zhifei Longcom / Instituto de Microbiología (China). Fase 1: Se trata de una vacuna de proteína recombinante, y acaba de recibir la autorización de las autoridades sanitarias chinas para iniciar sus ensayos en seres humanos.

·         Clover / GSK / Dynavax (China / Reino Unido / EE.UU. ). Fase 1: Nuevo proyecto de vacuna de proteína recombinante, que se basa en un sistema adyuvante diseñado por GlaxoSmithKline (GSK), capaz de mejorar la respuesta inmune del organismo humano. Las pruebas en humanos acaban de comenzar, y los primeros resultados del estudio estarán listos en agosto.

·         Ejército Pop. Lib. / Academia Ciencia Militar / Walvax (China). Fase 1: Denominado ARCoV, este proyecto usa tecnología de ARN mensajero, al igual que los desarrollados por Moderna en Estados Unidos. Es la primera vacuna de este tipo que se está probando en humanos en China.

·         ​Vaxine Pty Ltd / Medytox (Australia / Corea del Sur). Fase 1: El ensayo que acaba de arrancar en el Royal Adelaide Hospital de Australia,  el primero de este tipo en el Hemisferio Sur, probará un nuevo candidato llamado COVAX-19, que se basa en una vacuna de proteína recombinante.

·         Cadila (India). Fase 1/2: Las autoridades sanitarias indias acaban de dar luz verde al comienzo de la experimentación en humanos de esta vacuna de plásmido de ADN, que llevará a cabo las fases 1 y 2 en un plazo estimado de tres meses.

·         Universidad de Osaka / AnGes / Takara Bio (Japón). Fase 1: El primer candidato a vacuna que llega de Japón también se basa en ADN y acaba de iniciar la fase clínica. El proyecto cuenta con el respaldo del Gobierno nipón.

·         Medicago Inc./ Universidad Laval (Canadá). Fase 1: La empresa biofarmacéutica Medicago, con sede en Quebec, se ha aliado con la Universidad Laval de la misma ciudad y acaban de comenzar las pruebas en humanos de una vacuna basada en partículas recombinantes similares al virus (CoVLP) y un adyuvante. Las CoVLP imitan la estructura del virus SARS-CoV-2, lo que les permite ser reconocidas por el sistema inmune.

¿Qué es la “inmunidad de rebaño”?

La "inmunidad colectiva" o "inmunidad de rebaño" proporciona protección indirecta a los individuos no vacunados, y solo se produce cuando se vacuna una parte muy importante de la población, a la que se suman las personas que son inmunes porque han desarrollado anticuerpos tras un contagio previo. Los epidemiólogos calculan que entre el 60% y el 70% de la población necesita ser inmune al virus para alcanzarla.

Mientras llega la vacuna, existen posturas que abogan por dejar que se infecten las personas sin ningún tipo de control, para generar esta “inmunidad de rebaño”. Lo que proponen, básicamente, es permitir el aumento de casos positivos y de circulación de personas para incrementar la generación de anticuerpos y la creación de una barrera inmunológica. Pero esta estrategia no pasa de ser una idea descabellada, puesto que en la práctica supone una condena segura al colapso sanitario y a la muerte de millones de personas.

En España, los datos arrojados por el estudio de seroprevalencia que ha llevado a cabo el Ministerio de Sanidad son bastante desalentadores en este sentido. Tan solo un 5,2% de la población española habría generado anticuerpos, por lo que esa "inmunidad de rebaño" sin vacuna se antoja como un horizonte extremadamente difícil de alcanzar, sobre todo teniendo en cuenta el elevado coste humano, sanitario y económico que ha implicado un porcentaje tan bajo.

Además de la vacuna, ¿qué otros tratamientos hay?

Los fármacos representarían la otra gran línea de investigación en la lucha contra el coronavirus. Se calcula que a nivel internacional hay alrededor de 200 nuevos medicamentos en vías de investigación para combatir el nuevo coronavirus, la mayoría de los cuales serían antivirales.

Los posibles tratamientos con fármacos ya existentes también se han multiplicado en los últimos meses. En el portal estadounidense clinicaltrials.gov, donde se lleva la cuenta de los ensayos clínicos sobre COVID-19 en todo el mundo, hay ya registrados casi 2.500, de los que 121 se estarían desarrollando en España.

Estos medicamentos, administrados de manera individual o en combinación con otros, se dividirían principalmente en tres grupos:

·         Los destinados a impedir que el virus progrese dentro del organismo humano.

·         Los destinados a calmar la respuesta del sistema inmune (en los cuadros más graves de la enfermedad se desencadena una reacción inmunológica exagerada y potencialmente mortal, denominada "tormenta de citoquinas").

·         Los basados en anticuerpos, bien obtenidos en laboratorios o bien procedentes del plasma sanguíneo de pacientes que han superado la enfermedad.

Los tratamientos que se han utilizado desde el principio de la epidemia se han orientado a tres objetivos: antiviral, antiinflamatorio y antibiótico (las infecciones virales se asocian con frecuencia a infecciones bacterianas). Sin embargo, la evidencia clínica ha hecho que con el paso de las semanas se hayan añadido otros medicamentos como antitrombóticos o anticoagulantes.

Existe una serie de fármacos que ya han demostrado su eficacia con otras enfermedades , y que se han probado un cierto éxito con la COVID-19, aunque todos ellos se encuentran aún en fase de evaluación. Es lo que se conoce como "reposicionamiento de medicamentos", que presentan la ventaja de que la seguridad clínica ya está probada.

Entre estos, sobresale de una manera muy significativa la dexametasona, un fármaco barato y de fácil acceso en todo el mundo que puede ayudar a salvar vidas de pacientes que sufren complicaciones respiratorias severas, según un estudio de la Universidad de Oxford. El equipo investigador cree que el tratamiento a base de dosis bajas de esteroides supone un gran avance en la lucha contra la COVID-19, al reducir en un 33% el riesgo de muerte de los pacientes más graves, los que se encuentran conectados a ventiladores mecánicos.

En cuanto a antivirales, destaca el remdesivir, un medicamento desarrollado inicialmente contra el ébola y que se ha convertido en el primero aprobado por la Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en inglés) para su comercialización en la Unión Europea. Se trata de un fármaco que evita que el virus se replique en el organismo, y solo está indicado para tratar a pacientes con COVID-19 que se encuentren en estado grave. Hay que tener en cuenta que efectivamente supone un beneficio para estos enfermos, aunque sus resultados en cuanto a eficacia no dejan de ser discretos.

Además, hay otros fármacos, entre los que destacan los siguientes: 

Aplidin (antitumoral): La empresa española PharmaMar ha anunciado que los primeros resultados de los estudios 'in vitro' de su fármaco Aplidin (plitidepsina) en SARS-CoV-2 han revelado una actividad contra el virus "hasta 80 veces superior" a la del remdesivir. 

·         Hidroxicloroquina y cloroquina (malaria): un estudio observacional publicado recientemente en The Lancet sugiere que no aportan beneficios a pacientes con COVID-19. Ante las dudas generadas, la Organización Mundial de la Salud ha decidido suspender todos sus ensayos con hidroxicloroquina mientras se revisan los riesgos. En España, finalmente el Ministerio de Sanidad ha decidido suspender el inicio de ensayos clínicos con este medicamento.

·         lopinavir y ritonavir (VIH): su combinación no ha mostrado efectos significativos en la reducción de la mortalidad de pacientes con COVID-19, según los resultados preliminares de un ensayo clínico coordinado por la Universidad de Oxford.

En cuanto al desarrollo de fármacos basados en anticuerpos, varias investigaciones a nivel mundial se centran en identificar proteínas que impidan al virus SARS-CoV-2 parasitar las células humanas y utilizarlas para replicar su material genético. Diferentes laboratorios de países como China, Israel o Países Bajos han comenzado ya a obtener anticuerpos capaces de neutralizarlo, siguiendo el ejemplo de otras enfermedades que ya se tratan con esta misma técnica. Todos estos proyectos se encuentran en fases tempranas.

Asimismo, hay otra vía de investigación abierta que es bastante prometedora: los medicamentos celulares. Un tratamiento celular desarrollado y probado por investigadores españoles ha demostrado en sus primeros resultados que reduce la mortalidad de los pacientes críticos de coronavirus del 85% al 15%.

CENTRO DE INVESTIGACIONES ECONÓMICAS Y SOCIALES (CIEyS) – 12 DE JULIO 2020.

Conocer es saber: “Decir “bien” es bueno, pero obrar bien es mejor. José Martí

NOSOTROS O ELLOS Nº 608 GRANDES PERSONAJES DE NUESTRA AMÉRICA 2

2. La Haití: Primera Revolución de América Latina

En el año 1789 la población de Saint-Domingue estaba constituida por 400 mil personas, de las cuales sólo 32 mil (el 8%) eran “población blanca”

Dicha “población blanca” estaba  integrada por las familias del grupo inicial de conquistadores, a los que se fueron agregando jóvenes de la nobleza francesa que se alistaron como oficiales del ejército, como funcionarios administrativos y como administradores de justicia y otros que aprovecharon las condiciones existentes para hacerse de tierras y recuperar con ellas las fortunas dilapidadas en Francia.

El grupo más poderoso de la Colonia era el de los “plantadores”.  Hacían notar su presencia construyendo residencias “señoriales” con grandes callejones y parques de ingreso a las mismas que recorrían parte de los grandes campos obtenidos a precio vil o directamente usurpados.

Junto a los caserones de los “amos” (todos blancos) los corrales para los animales y la infaltable capilla.

En las plantaciones se cultivaba especialmente la caña de azúcar, pero también café, índigo, plátanos, frutas tropicales, cítricos, etc.

En las ciudades residían los comerciantes locales, los agentes de la burguesía marina, los administradores de la colonia, los artistas y los hoteleros; todos recreando la vida parisiense. Para ello se construyeron teatros y cabarets. A la capital se la llamaba “El París de Las Antillas”, ciudad que contaba con 20 mil habitantes donde la mitad eran esclavos.

Los “blancos” se dividía por categorías vinculadas a su poder económico: los “grandes blancos” lo integraban los plantadores y los grandes comerciantes y, por la otra parte denominada “pequeños blancos” que reunía a los administradores de las plantaciones, a los funcionarios de la colonia (la burocracia), a los capataces, a los artesanos, a los pequeños comerciantes, a los barberos, a los abogados y a los escribanos (notarios), a los artistas. Ningún “pequeño blanco” era sirviente ni hacía nada si un negro pudiera hacerlos por él.

“El barbero, con su traje de seda,  está atento vigilando el trabajo realizado por cuatro negros que lo seguían atrás por las calles hasta la casa del cliente: allí, uno lo peina; otro le hace el tocador; el tercero los rizos y el cuarto los retoques finales. Al menor error de alguno de ellos, el barbero lo golpea con su bastón y el negro, aún maltrecho, debe continuar con su trabajo. Ninguno puede hablar. Luego, cuando finalizan, el barbero (“con elegancia y dignidad”)  se retira seguido, atrás, por los cuatro negros”.

Si uno observa como se componía la sociedad en esa época describiría las distintas clases y capas sociales de esta manera:

1. Los que desarrollan sus tareas gratuitamente: los esclavos.
2. Los que venden su fuerza de trabajo: trabajadores “libres”
3. Los burócratas que dependían del gobernador y del intendente (incluido las fuerzas armadas)
4. Los “afrancesados” compuestos de mulatos y esclavos que pasaron a ser libres.
5. Los “pequeños blancos” por pequeños burgueses y pequeñas plantaciones
6. Los Plantadores (señores feudales - colonos) (Los grandes blancos)
7. La burguesía monárquica y marítima.

El gobernador centralizaba el control de todas las actividades económicas, administrativas y judiciales; se encargaba de nombrar a los militares y empleados públicos; poseía la facultad de conceder tierra y la de recaudar impuestos. El intendente se encargaba de una parte de las finanzas, de los servicios públicos y del mantenimiento de las fuerzas armadas.

Había diferencias marcadas entre los distintos estamentos. Tanto los plantadores como los pequeños blancos se enfrentaban a los gobernadores pues éstos favorecían los privilegios de la burguesía monárquica y marítima, cuyo centro de concentración de la riqueza obtenida se encontraba en la metrópolis. Es que el gobierno colonial no era otra cosa que la extensión de la autoridad del Rey y estaba colocada en la colonia para resguardar los privilegios de ella y de la burguesía comercial francesa en primer lugar.

También existían diferencias de intereses entre los pequeños blancos y los grandes terratenientes esclavistas. Y dentro de los pequeños blancos aparecían los mulatos que llegaron a tener mayor preponderancia que ellos.

No obstante, la Gran Contradicción se encontraban entre los que eran explotados por una parte y los grandes explotadores por otro, lo que acercaba a esclavo con trabajadores libres y algunos pequeños blancos por un lado y a los grandes blancos con la burguesía monárquica y marítima por el otro. No quedaba al margen de esta contradicción la de los propietarios blancos que no trabajaban (y disponían de esclavos) y los que debían trabajar para ellos, la mayoría esclavos negros.

Todo ello se encontraba regulado por medio de la superestructura jurídica que protegía los intereses de los más poderosos en la misma metrópolis, pero en la colonia, con minoría blanca, era necesario legislar sobre las relaciones entre el blanco y el negro dejando en claro la distinción entre ambos.

Esa “distinción” debería dejar en firme que los negros eran, por naturaleza, esclavos y vagos y que así lo había dispuesto Dios, que había colocado esos pueblos bajo el dominio francés por parte de la Divina Providencia bajo este lema: “el esclavo debía servir al amo y el amo debía cuidar al esclavo”.

Los mulatos surgen del abuso de los blancos sobre sus esclavas. El mulato era, al nacer, considerado un ser libre. El Código Negro autorizaba el matrimonio entre el blanco y la esclava que le hubiese dado hijos, y esta ceremonia la liberaba a ella y a sus hijos. Pero esto no duró mucho tiempo pues más adelante los blancos desconocen ese artículo del Código y vendieron y/o esclavizaron a sus propios hijos. ¿Qué fue el Código Negro?

En el año 1685 el Estado francés sanciona la distinción de clases entre los trabajadores, los esclavos negros y el resto de la sociedad. Se legaliza la esclavitud, se fijan condiciones de vida y de trabajo del esclavo y el derecho a la propiedad privada sobre la tierra y sobre los esclavos. Para ello se escribió “El Código Negro”; edicto del rey sobre la política a aplicar en las Islas de América francesa; se puso en vigencia en marzo de 1685 desde Versalles (Luís, por gracia de Dios rey de Francia y de Navarra) e impreso el 6 de mayo de ese año en Saint-Domingue. El Código contiene 60 artículos. Reproducimos a continuación el Preámbulo y algunos de esos artículos:

PREÁMBULO: “Así como también debemos nuestros cuidados a todos los pueblos que la divina providencia puso bajo nuestra obediencia, hacer quisimos examinar bien en nuestra presencia las memorias que nos han sido enviadas por los oficiales de nuestras islas de América, las que habían sido informadas sobre la necesidad que tienen de nuestra autoridad y de nuestra justicia para mantener allí la disciplina de la Iglesia Católica, Apostólica y  Romana, para ajustar allí lo que concierne al Estado y la calidad de los esclavos en nuestras dichas Islas, y que deseen proveer allí y a ellos hacer saber que aunque habitan climas infinitamente alejados de nuestra residencia ordinaria, siempre estaremos presente para ellos, no solo por la extensión de nuestro poder sino además por la prontitud de nuestra ayuda hacia sus necesidades. # Por esas razone y con el asesoramiento de nuestro consejo, y de nuestro conocimiento cierto, el poder absoluto y la autoridad real, hemos declarado dictaminando y ordenando declarar lo que sigue:”

Artículo 1: Deseamos y esperamos que el edicto del 23 de abril de 1615 del Rey, nuestro muy honrado señor y padre, de memoria gloriosa, sea ejecutado en nuestras Islas, haciendo esto, ordenémosle a todos nuestros oficiales cazar fuera de nuestras islas a todos los judíos que establecieron allí su residencia, a los que, como a los enemigos declarados del nombre cristiano, mandamos salir dentro de tres meses, a partir de la publicación de los presentes artículos, bajo la pena de confiscación de su cuerpo y de sus bienes.

Artículo 2: Todos los esclavos que estén en nuestras islas serán bautizados e instruidos en la religión católica, apostólica y romana. Ordenamos a los habitantes que compren a negros recientemente llegados, advertir de eso, o corren el riesgo de ser multados con una cantidad arbitraria, los oficiales darán las órdenes necesarias para hacerlos instruir y bautizar en el tiempo conveniente.

Artículo 3: Prohibamos todo ejercicio público de otra religión que no sea la religión católica, apostólica y romana; deseamos que los contraventores sean castigados como rebeldes y desobedientes a nuestras órdenes; prohibimos toda asamblea a tal efecto, las cuales declaramos ilícitas y sediciosas, sujetas a las mismas penas que se dicten contra los dueños que las permiten y acepten.

Artículo 4: La dirección de los negros no será encargada a ningún mayoral que no haga profesión de la religión católica, apostólica y romana, bajo pena de confiscación de dichos negros a los dueños a los que se le hayan encargado y de castigo contra los mayorales que hayan aceptado dicha tarea.

Artículo 5: Prohibamos a nuestros súbditos de la religión llamada reformada que causen algún disturbio o impedimento a nuestros otros súbditos, hasta a sus esclavos, en el ejercicio libre de la religión católica, apostólica y romana, bajo pena de un castigo ejemplar.

…

Artículo 8: Declaramos que nuestros súbditos que de religión no sean católicos, apostólicos y romanos son incapaces de contraer, de ahora en adelante, matrimonios válidos; declaramos bastardos a todos los niños que nacieran de tales enlaces, a los que valoramos y consideramos como verdaderos concubinatos.

…

Artículo 12: Los niños que nazcan de matrimonios entre esclavos serán esclavos y pertenecerán a los dueños de las mujeres esclavas, y no a los de su marido, si el marido y la mujer tienen dueños diferentes.

Artículo 13: Deseamos que si el marido esclavo se casó con una mujer libre, los niños, tanto varones como mujeres, tendrán la condición libre de su madre, y que si el padre es libre y la madre esclava, los niños serán esclavos.

…

Artículo 16: Prohibimos a los esclavos que pertenecen a diferente dueños agruparse durante el día o la noche, con el pretexto de bodas u otra excusa, en casa de sus dueños o en otro lugar, y todavía menos en los grandes caminos o los lugares apartados; bajo penas de castigo corporal, que no podrá ser menos que del látigo y de la flor de lis. Y en caso de reincidencias frecuentes y otras circunstancias agravantes, podrán ser castigadas con la muerte, lo que dejamos a la decisión de los jueces…

…

Artículo 22: Los dueños procurarán abastecer, por cada semana, a sus esclavos de edad de 10 años y más, para su alimentación, de dos vasijas y media, medida de París, de harina de mandioca, o tres cassaves (galleta de harina de mandioca), que pesarán cada una dos libras (1 libra = 454 gramos), o cosas equivalentes, con dos libras de buey salado o tres libras de pescado, u otras cosas a proporción. Y a los niños que son destetados hasta la edad de 10 años, la mitad de los víveres más arriba mencionados

 …

Artículo 24: Les prohibimos no hacerse cargo del alimento y la subsistencia de sus esclavos, permitiéndoles trabajar cierto día de la semana por su cuenta.

Artículo 25: Los dueños procurarán abastecer a cada esclavo, de dos vestidos de tela o cuatro alisos (1 aliso = 1,9 metros) de tela a su discreción.

Artículo 26: Los esclavos que no sean alimentados, vestidos y mantenidos por los dueños según lo ordenado en estos presentes, podrán notificarlo a nuestro fiscal del Tribunal Supremo y poner su caso en sus manos, que será visto de oficio; si la afirmación le viene desde otra parte, los dueños serán perseguidos y encausados, sin costo alguno para el demandante, lo que queremos que sea observado para evitar los crímenes y tratamientos bárbaros e inhumanos de los dueños hacia sus esclavos.

Artículo 26: Los esclavos invalidados por vejez, enfermedad o por otro modo, o por la enfermedad, incurable o no, serán alimentados y mantenidos por sus dueños. Y en caso de que los hubiesen abandonado, dichos esclavos serán adjudicados al hospital, y los dueños serán condenados a pagar seis sueldos por cada uno al día, para el alimento y el mantenimiento de cada esclavo.

…

Artículo 32: Los esclavos podrán ser perseguidos criminalmente sin que sea necesario devolverlos a su dueño. Y serán dichos esclavos juzgados en primera instancia por los jueces ordinarios y por el consejo supremo con las mismas formalidades que las personas libres.

Artículo 33: El esclavo que hubiera golpeado a su amo o a la mujer de su amo o a sus niños con contusión o derramamiento de sangre, o en la cara, será castigado con la muerte.

Artículo 34: Y en cuanto a los excesos y las vías de hecho que fuesen cometidos por los esclavos contra las personas libres, deseamos que sean severamente castigados, hasta la muerte si llegara el caso.

Artículo 35: Los robos de caballo, yeguas, mulos, bueyes y vacas que habrían sido hechos por los esclavos, o por los libertos, serán castigados por penas corporales, y hasta con la muerte si el caso lo requiere.

…

Artículo 38: El esclavo fugitivo que haya estado huido durante un mes, a partir del día que su dueño lo haya denunciado a la justicia, se le cortarán las orejas y será marcado con una flor de lis sobre su hombro. Y si reincide otra vez a contar del día de la denuncia, se le cortará la corva (pierna del cuerpo humano por debajo de la rodilla) y será marcado con una flor de lis sobre el otro hombro. Y la tercera vez será castigado con la muerte.

…

Artículo 42: Los dueños podrán solamente, cuando crean que lo hayan merecido, perseguir a sus esclavos y pegarles con varas de cuerdas en el cuello. Les prohibimos torturarlos, ni hacerle alguna mutilación de miembro, bajo pena de confiscación de los esclavos y de actuar legalmente contra sus dueños.

…

Artículo 44: Declaramos a los esclavos seres muebles, y como formar parte de los bienes y por supuesto pueden repartirse entre los coherederos…

Artículo 46: En los embargos de los esclavos serán observadas las formalidades prescriptas por nuestras ordenanzas y lo acostumbrado en los embargos de muebles y objetos de la casa.

Artículo 47: No podrán ser apresados y vendidos por separados el marido de la mujer y sus hijos impúberes, si están todos bajo la tutela de un mismo dueño…

Artículo 54: Ordenémosle a los amos nobles y burgueses y a los usufructuarios de una tierra y otros jouissants (placeres) al cual son entregados esclavos que trabajan, de gobernar dichos esclavos como padres de familia buenos, sin que valores después de su administración devolver el precio de los que habrán fallecido o disminuido por enfermedades, vejez o de otro modo, y que puedan tambien retener como frutos para su provecho a los niños nacido de esclavos durante su administración. Los cuales queremos que sean conservados y devuelto a los que serán los propietarios.

Artículo 55: Los dueños de edad de veinte años podrán emancipar a sus esclavos por legal o causa de muerte, sin que tengan que justificar su emancipación, ni necesiten opiniones allegadas, aunque sean menores de edad de 25 años.

Artículo 56: Los esclavos que hayan sido hechos legatarios universales por sus dueños, o nombrado ejecutores de sus testamentos, o tutores de sus niños, dr valorarán como libertos.

Artículo 57: Declaramos que los esclavos emancipados necesitan de nuestra carta de naturalización para gozar de las ventajas de nuestros súbditos naturales en nuestro reino, tierra y países de nuestra obediencia, aunque hayan nacido en país extranjero.

Articulo 58: Ordenamos a los libertos tener un particular respeto a sus antiguos dueños, a sus viudas y a sus niños. Las injurias que le hayan hecho serán castigadas más gravemente que si les fuera hecha a otra persona. Los declaramos no obstante libres y no tendrán obligaciones de ningún tipo hacia sus antiguos dueños; estos no pueden pretender derechos sobre las personas ni sobre sus bienes.

Artículo 59: Otorguémosles a los libertos los mismos derechos, los privilegios y libertades de las que gozan las personas nacidas libres. Queremos el mérito de una libertad adquirida produzca en ellos, tanto para sus personas como para sus bienes, los mismos efectos que la felicidad de la libertad natural para nuestros otros súbditos.

…

“Damos la orden a nuestros súbditos y gente leal de nuestro Supremo Consejo, establecido en la Martinico, Guadalupe, Saint Christophe, para que hagan leer, publicar y registrar su contenido y les hagan observar en su totalidad…  Dado en VERSALLES en marzo 1685 Firmado por LUIS DECIMOCUARTO.

El Código Negro es claro en sus objetivos: el principal es confirmar la idea de que los negros no eran sujetos, sino objetos. Luego, intimarlos al señalar una lista de castigos que se le aplicarían por su desobediencia, castigos que incluían mutilaciones y la pena de muerte. Y otra muy importante y mas disimulada: evitar que los castigos por parte de los propietarios sobre sus esclavos se generalizaran tanto que produjeran la reducción de la población esclava cuando se necesitaban incorporar más por el incremento de la demanda de los productos de las plantaciones por parte del viejo continente.

Esos castigos legislados era acompañados con la posibilidad de que pasaran a ser “libertos”; y esto último estaba señalando que los esclavos luchaban para recuperar (si la perdió) o lograr (si siempre fue esclavo), la condición de ser humano; lo que era una realidad cotidiana. Y en sus luchas llegaron a utilizar al propio código para denunciar los hechos en el cuales el propietario se excedía y abusaba de los castigos aplicados; utilizándolo a pesar de que el código no sólo no los facultaba para efectuar ese tipo de denuncias de torturas, sino se los prohibía expresamente.

Sin embargo, y pese a la difícil situación en la que se encontraban, esclavos y mulatos lograron ir organizándose y realizar actos y acciones de modo colectivo, incrementando la intensidad de las luchas hasta obtener la anhelada libertad y sentar las bases para la construcción de un nuevo tipo de sociedad.

CENTRO DE INVESTIGACIONES ECONÓMICAS Y SOCIALES (CIEyS) – 8 DE JUNIO DE 2020.

oscarnatalich@gmail.com

NOSOTROS O ELLOS Nº 607 GRANDES PERSONAJES DE NUESTRA AMÉRICA.

1. Introducción

Iniciamos el nuevo curso para incursionar sobre la vida y hechos de los grandes revolucionarios de Nuestra América. Repasaremos el pensamiento de San Martín, Bolívar, Sucre, O´Higgins, Artigas, Morazán, Juárez, Luperón, Hostos, Betances, Martí, Mariátegui, Arismendi, Codovilla, Ponce, Agosti, Ingenieros, Fidel, el “CHE”, Chávez y otros. También sobre los grandes movimientos sociales, en especial el radicalismo y el peronismo, junto con el origen de los partidos políticos en nuestro país y de sus programas iniciales.

Recorreremos también con las biografías de los destacados protagonistas de la historia argentina como lo fueron Moreno, Castelli, Belgrano, Güemes, Monteagudo, Rosas, Echeverría, Alberdi, Mitre, Sarmiento, Roca, Yrigoyen, Perón y Eva Perón y los Kirchner.

En este curso comenzaremos con la gran revolución olvidada u ocultada: la Revolución Negra, que surge de la rebelión de los esclavos en Saint-Domingue entre 19791-1804, cuyos principales protagonistas fueron TOUSSAINT LOUVERTURE y JEAN-JACQUES DESSALINES. El primero de ellos fue tomado prisionero y enviado a una cárcel de Francia en Fort de Joux, en lo alto de una montaña, en la región más fría de ese país, donde, sin atención médica ni cobijo adecuado, muere de una pulmonía el 7 de abril de 1803, sin poder ver la libertad de su patria por la cual luchó denodadamente. Pero lo preveía al decir: “Al derrocarme, sólo se ha abatido el tronco del árbol de la libertad de los negros. Pero éste volverá a brotar de sus raíces, porque son muchas y profundas”. El 1º de enero de 1804 Dessalines proclama la independencia del primer país latinoamericano liberado y lo rebautiza con su nombre original y aborigen: HAITÍ (Ayiti), que significa “tierra montañosa”.

Estos olvidados hombres por la “historia oficial”, protagonistas de insurrecciones negras y mulatas, abrieron el camino hacia la independencia de la primera república de nuestra América y fueron ejemplos para las demás.

Desarrollaremos este curso bajo la guía del Materialismo Histórico como ciencia, parte orgánica de la filosofía marxista y del materialismo dialéctico.

El materialismo histórico estudia LOS PROBLEMAS GENERALES DEL DESARROLLO DE LA SOCIEDAD EN SU CONJUNTO: SU ESTRUCTURA, LA INTERACCIÓN ENTRE LOS DISTINTOS ASPECTOS DE LA VIDAD SOCIAL, LAS LEYES GENERALES Y LAS FUERZAS MOTRICES DEL DESARROLLO DE LA SOCIEDAD.

Es lo que podemos definir como SOCIOLOGÍA CIENTÍFICA, y enfoca la vida social desde posiciones filosóficas que estudian las leyes generales del funcionamiento y desarrollo de la sociedad como un sistema íntegro. Pero el Materialismo Histórico va más allá de lo sociológico para introducirse en lo estructural, en tres niveles interrelacionados:

1. Investigaciones parciales de carácter empírico, recogida de datos estadísticos, encuestas de opinión, entrevistas, etc. Podemos mencionar que sobre esa base se escribieron “La situación de la clase obrera en Inglaterra” por Engels y “El desarrollo del capitalismo en Rusia” por Lenin.
2. Sobre la base de esas investigaciones empíricas se sacan conclusiones, se confeccionan generalizaciones científicas y se elaboran teorías especiales. Se estudian los cambios operados en las distintas clases sociales: el esclavo, el campesinado, el trabajador, la clase obrera, etc.
3. De esa manera se alcanzan a obtener conocimientos generalizados que permiten descubrir las leyes que rigen el desarrollo histórico de la sociedad. “La razón por la cual se introduce como esclavo al hombre negro en nuestro continente; el objetivo del colonialismo; el genocidio como método, el papel de la religión en el sometimiento, etc.)”

“Al profundizar y desarrollar el materialismo filosófico, MARX llevó a su término e hizo extensivo el conocimiento de la Naturaleza alcanzado por el materialismo filosófico al conocimiento de la sociedad humana. El Materialismo Histórico de MARX es una conquista inmensa del pensamiento científico. Al caos y la arbitrariedad, que imperaban hasta entonces en las concepciones relativas a la historia y a la política, sucedió una teoría científica unida y ordenada de asombrosa manera, que muestra cómo de un tipo de vida de la sociedad se desarrolla, en virtud del crecimiento de las fuerzas productivas, otro superior…” LENIN.

Otras ciencias sociales también incursionen sobre la vida de la sociedad, pero lo hacen sobre determinados aspectos de la vida social, examinando en detalle todas sus particularidades y sus leyes específicas. Por ejemplo: la Economía Política estudia las relaciones económicas entre los hombres y las leyes de la producción y la distribución de los bienes materiales y espirituales; la pedagogía pone su centro en la educación y formación política de la gente, etc. El Materialismo Histórico hace uso de todas ellas.

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La primera revolución es realizada por un pueblo que es hoy uno de los más pobres del mundo y el más pobre del continente americano.  

Esa revolución se realiza en un momento histórico en la cual se estaban produciendo grandes cambios a nivel mundial, que ya llevaban dos siglos de transición del feudalismo al capitalismo. En el seno de la sociedad feudal surgían y se consolidaban nuevas relaciones de producción, relaciones capitalistas que, gradualmente iban reemplazando las viejas relaciones feudales, conviviendo con ellas pero en posiciones crecientemente dominantes.

En Europa, miles y miles de productores eran despojados de su tierra para ser transformado en “asalariados libres” pasando de tener tierra y herramientas a sólo poseer su fuerza de trabajo como única mercancía para vender y con ello sobrevivir. Mientras ese despojo se producía en Europa, España, Portugal y luego Francia e Inglaterra asentaron el sistema colonial recurriendo al saqueo y a la violencia más brutal sobre los pueblos por ellos ocupados.

Con la explotación del trabajador “libre” se obtenía la plusvalía cuya mayor parte se convertía en capital para obtener nueva plusvalía; pero ello, inicialmente, no alcanzaba para desarrollarse y consolidarse como sistema capitalista. Se necesitaban acumular millones y eso fue obtenido mediante la acumulación originaria del capital proveniente del saqueo de las riquezas de los pueblos originarios acumulada durante cientos de años y de expulsarlos de la tierra que poseían para ser utilizadas como “plantaciones” o explotación minera para trasladar esas riquezas a Europa.

Pero los pueblos originarios, que inicialmente fueron condescendientes con los europeos, se resistieron a abandonar sus medios de vida y fueron exterminados por las armas, por el destierro y por las enfermedades que la “civilización” les traía. Se estima que murieron más de 50 millones de nativos en esa cruzada en la que la iglesia fue asentando su dominio cultural a favor de los conquistadores.

El exterminio llegó a tal extremo que los “colonos” que operaban sobre la tierra expropiada a sus verdaderos dueños, se quedaron sin personas que la trabajaran. Los pocos que sobrevivieron a la masacre, lo hacían a desgano y siempre pensando en recuperarla o en escapar. En esa situación se crea un nuevo y fabuloso negocio: la venta de esclavos negros para los colonos.

Cuando Cristóbal Colón “descubre” el continente americano creyendo haber llegado a Asia, y lo hace después de haber transitado en dicho continente cartagineses, musulmanes andalusíes, vikingos, chinos y polinesios; Colón después de pasar por las islas Canarias y quedarse unos días hasta el 6 de septiembre de 1492, continúa navegando hasta llegar el 12 de octubre a una isla (denominada Guanahani a las que cambió el nombre por El Salvador) del archipiélago de las Bahamas, recorre otras islas hasta llegar a Cuba y, desde allí a una isla denominada Ayiti a la que bautizó como La Española (actual República Dominicana) donde decide instalar la primera colonia europea en territorio americano..

Leemos unos fragmentos del libro “La Revolución Negra”, cuya autora es María Isabel Grau, profesora de historia, egresada de la Facultad de Filosofía y Letras de la UBA:

“En diciembre de 1492, Cristóbal Colón desembarcó en las costas de la isla llamada Ayiti y decidió instalar allí la primera colonia europea en territorio americano. Según los investigadores, Ayiti significa “país alto” o “tierra montañosa o de altiplano”. # Por ese entonces, los habitantes del territorio eran los arawak o arahuacos que habían llegado a la isla desde otras zonas del Caribe y desde Sudamérica. # Entre otras cosas, se dedicaban a la alfarería y al intercambio de sus productos con otros pueblos. # Existen diferentes estudios que estiman la cantidad de pobladores que tenía la isla a la llegada de los españoles: Fray Bartolomé de las Casas, por ejemplo, calcula que hacia fines del siglo XV los arawak sumaban unos tres millones de habitantes. Otros estudios calculan que la isla era habitada por un millón de personas.”

“Después de rebautizarla como la Hispaniola, Colón comenzó con el proceso de conquista y colonización tierra adentro, para lo cual era necesario el sometimiento de los nativos, que en un principio habían sido amistosos. # Los arawak se rebelaron contra el dominio español, pero todas las revueltas fueron brutalmente reprimidas”.

“Luego de terribles matanzas, los conquistadores iniciaron el proceso de apropiación de la tierra y su transformación en plantaciones de caña de azúcar. # Colón fundó varias ciudades y obligó a lo que quedaba de la población local a trabajar bestialmente en la construcción de edificaciones y fuertes, en la extracción de metales preciosos como el oro y en las plantaciones.”

“Así, debido sobre todo a las matanzas generalizadas, al sometimiento a trabajos forzados, y también a las enfermedades, los pobladores arawak fueron rápidamente exterminados. # Se calcula que hacia 1510 quedaban cincuenta mil de los habitantes originarios. # Menos de 30 años después, solo sobrevivían algunos cientos.”

“El rápido exterminio de los nativos planteó a los conquistadores españoles el problema del abastecimiento de mano de obra.”

Los españoles comenzaron a “comercializar” esclavos africanos y trasladarlos a la Hispaniola, luego llamada Santo Domingo. Hacia 1540 ya habían “comprado” y trasladado algo más de 30 mil esclavo para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar.

En Europa se desarrollaba la producción manufacturera y las potencias tenían mucho interés por apoderarse de los territorios del llamado “nuevo mundo”. Se trataba de un enorme territorio, fuente de inmensas riquezas, no sólo de oro y plata, también de materias primas para su elaboración en los talleres y fábricas europeas.

Por tal razón las potencias coloniales combatieron ferozmente entre sí por el dominio del continente americano y particularmente en el Caribe, lugar estratégico ya que era la puerta de ingreso tanto a Centro América como a la costa oeste de América del Sur, donde se encontraban los abundantes yacimientos de oro y plata. Todas las naves que transportaban el saqueo del continente, pasaban por el mar Caribe. Los territorios en poder de los españoles eran disputados por piratas ingleses, franceses y holandeses, los que se instalaron en las costas de islas caribeñas.

Los ingleses enviaron poderosas naves y ocuparon Jamaica, Barbados y otras islas lo que les garantizó dominar y controlar el tráfico comercial entre América y Europa. Sin embargo los franceses aparecen a fines del siglo XVII tomando posesión de Martinico, Guadalupe, Santa Lucía y desde esas bases enviaron naves para conquistar la isla de Santo Domingo instalándose en la costa norte y sur de la vieja Hispaniola. En 1697 España se ve obligada a firmar el Tratado de Ryswick, entregando a Francia la parte occidental de la isla, quedándose con la parte oriental a la que llamaron Santo Domingo.

Los franceses denominaron a esa región como “Saint-Domingue” y fundaron en el norte una ciudad, a la que llamaron Le Cap Francais, la que se convirtió en la capital de la colonia y su principal puerto. Desde Francia comenzaron a llegar colonos quienes se repartieron rápidamente las tierras usurpadas, las que pasaron a convertirse en “plantaciones” de caña de azúcar, cuya producción vendían a los mercados europeos compitiendo con Portugal que se había instalado en Brasil. Los portugueses fueron los iniciadores del comercio de esclavos y los principales abastecedores durante los siglos XV y XVI. Poco después se enfrentaron a la competencia de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales.

Inicialmente no se distinguían por colores pues fueron tomados por esclavos no solamente los negros, sino los asiáticos y hasta naturales de Europa, pero el tráfico a “gran escala” se dio cuando, el continente africano, pasa a ser el mayor proveedor de carne humana viva.

María Isabel Grau relata esos momentos de la siguiente manera:

“En 1644, los franceses también forman varias compañías para comercializar en el Atlántico Sur. Sin embargo fueron los ingleses, con la Real Compañía de África, quienes llegaron a dominar completamente el tráfico. Con la firma del tratado de Utrecht, en 1730, Inglaterra consiguió el derecho casi exclusivo de abastecer a las colonias españolas de esclavos africanos. Inglaterra suministraba a la América española un promedio de cuatro mil ochocientos negros por año…” “Eric Wolf calcula que más de once millones de africanos fueron capturados en sus tierras y trasladados hacinados en barcos negreros a través del Atlántico.”

“Los europeos financiaron y organizaron todo el comercio, mientras que fueron grupos locales los que se encargaron de la cacería de personas. # Reyes africanos organizaban razias entre sus vecinos, a quienes luego cambiaban por armas y otros productos manufacturados. # Entre 1750 y 1807, los europeos vendieron un promedio de trescientos cincuenta mil armas por año a los reyes africanos.”

“Los barcos que traficaban esclavos realizaban entonces lo que se llamó “comercio triangular”. En primer lugar, los barcos llegaban a las costas del Golfo de Guinea, donde cambiaban mercancía manufacturadas por personas. Luego, vendían a los africanos en el Caribe y, finalmente, llevaban a Europa el azúcar y el alcohol producido por mano de obra esclava. La mayor parte de esos africanos provenía del área bantú, siendo la mayoría de origen congo y Angola.”…

“En 1730, los comerciantes de Liverpool, por ejemplo, dedicaban quince barcos a la trata de esclavos. Para 1792, el número de barcos había ascendido a ciento treinta y dos”.

“El comercio trasatlántico y la esclavitud –sostiene Eric Wolf- constituyeron el elemento dinámico principal en el desarrollo industrial inglés. De esa forma, el rapto y la venta de personas fue una importante fuente en la acumulación de riquezas que impulsó el perfeccionamiento del capitalismo”.

Con relación al tema que estamos tratando, podemos leer en el Manifiesto del Partido Comunista escrito en 1848 por Marx y Engels como programa de lucha para el proletariado, los siguientes párrafos:

“El descubrimiento de América, la circunnavegación de África abrieron nuevos horizontes e imprimieron nuevos impulsos a la burguesía. El mercado de China y de las Indias orientales, la colonización de América, el intercambio con las colonias, el incremento de los medios de cambio y de las mercancías en general, dieron al comercio, a la navegación, a la industria, un empuje jamás conocido, atizando con ella el elemento revolucionario que se escondía en el seno de la sociedad feudal en descomposición.” # “El régimen feudal o gremial de producción que seguía imperando no bastaba ya para cubrir las necesidades que abrían los nuevos mercados. Vino a ocupar su puesto la manufactura…”

Hemos recorrido un tramo de la historia en donde se van a iniciar los procesos revolucionarios en Nuestra América. Sin comprender en qué mundo se encontraban los pueblos y sus líderes revolucionarios, sería muy difícil comprender profundamente sus pensamientos y juzgar sus acciones. La burguesía estaba desalojando al feudalismo y no de manera pacífica, sino con revoluciones y, cuando se ella mostraba más débil, con acuerdos que no cumplirían.

Es en ese período en el que se produce la ACUMULACIÓN ORIGINARIA DEL CAPITAL que le otorga al capitalismo los recursos necesarios para transformar la manufactura en la gran industria. El saqueo de las colonias les provee los suficientes para iniciar esa transformación. Pero esa transformación también requiere de mano de obra abundante y barata en sus metrópolis, mano de obra que no podía provenir de la compra de esclavos, por ello se recurre a “crear” obreros que provienen forzadamente del campesinado, despojándolos de sus herramientas y de sus tierra para dejarles solamente su fuerza de trabajo a la que convierten como una mercancía más, al igual que el esclavo lo era en las colonias. Con cruda claridad lo expresaba uno de los más destacados y “progresistas” hombres de la Economía Política Liberal Burguesa: Mandeville Bernard (1670-1733) al escribir lo siguiente:

“Quienes se ganan la vida con su trabajo diario no tienen nada que los incite a ser serviciales salvo sus necesidades, que es prudente moderar, pero sería una locura curar. Lo único que puede hacer laborioso al hombre trabajador es un salario moderado. Uno demasiado escaso, puede, según su temperamento, desanimarlo o desesperarlo, y uno demasiado alto hacerlo insolente y vago. Der lo expuesto hasta ahora se deduce que, en una nación libre, donde no están permitidos los esclavos, la riqueza más segura es la de disponer de una cantidad de pobres laboriosos. Aparte de ser la cantera inagotable que nutre a nuestra flota y el ejército, sin ellos no habría ningún disfrute ni el producto de ningún país sería valorizable”

Regresando a Francia, el tráfico de esclavos estaba a cargo de empresas monopolistas creadas por el gobierno en la segunda mitad del siglo XVII, para pasar más adelante a manos de comerciantes radicados en los puertos de Francia. Esos comerciantes se enriquecieron rápidamente y conformaron una gran burguesía en Francia, comenzando a expandirse a las colonias donde proveían grandes cantidades de esclavos, financiando a los colonos el pago de esa mercancía humana, para luego pasar a poseer directamente las plantaciones.

De la descendencia de esos esclavos se encontraban Toussaint Louverture, nacido el 20 de mayo de 1743 en Cabo Haitiano (Saint Domingue) y Jean-Jacques Dessalines, nacido el 20 de septiembre de 1758 en Grande-Riviere-du-Nord (Puerto Príncipe).  Sobre ello escribiremos en el próximo Nosotros o Ellos destinado a las clases virtuales.

CENTRO DE INVESTIGACIONES ECONÓMICAS y SOCIALES (CIEyS) – 4 DE JULIO DE 2020